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祖传的湖笔之缘
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湖州笔墨传统源远流长，从传说中蒙恬纳毫入管至今已有两千多年历史。在这两千多年中，制笔工艺不断改进，涌现出了一大批技艺高超的制笔大师。他们制作的毛笔让本地善书者迅速成长起来，并且成为影响中国文化史的伟大人物。“工欲善其事，必先利其器”，可以说，两者互相促进，共同书写了湖州灿烂的历史文化。
追溯历史，真正让湖笔闻名全国的是元朝两位制笔大师冯庆科和陆文宝。据《湖州府志》记载：“元时冯庆科、陆文宝制笔，其乡习而精之，故湖笔名于世。”而近百年的历史中，湖笔的代名词就是“王一品”，它以“尖、齐、圆、健”四大特点扬名。一个持久的品牌是由诸多智者共同创建和维护的，“王一品”亦然。老一辈“王一品”笔匠们以成熟的技艺成为当代“笔人”的楷模，湖州周公笔庄董事长周瑾的父亲即为名盛一时的制笔大师周鑫成，她在继承父亲手艺的同时不断改良湖笔制作工艺，使其成为业内的公认的好手，她创立的“鼎成”牌湖笔也迅速在市场上站稳脚跟。
采访周瑾的时候她正忙于制作一批精品湖笔，她告诉记者，这批笔是专门为文化部定制的。原来去年“湖笔文化节”千人广场活动的毛笔便是她的产品，就在那次活动中，中国文联副主席覃志刚试笔后称赞她的产品优秀，并且提出由中国文联监制，周公笔庄为他们生产一批产品。
“原本以为只是一个玩笑，就像做梦一样，但刚过国庆，覃副主席就委派其办公室主任李培隽来电商谈此事，没想到这么快就梦想成真了。”
周瑾说到此事时，依然一脸兴奋，并且拿出中国文联副主席陈晓光的题词给记者看。
自第一单重要的产品问世之后，周公笔庄的知名度在业内快速传递，全国各地经销商以及企事业单位慕名前来，要求为他们定向制作。
产品的成功仅仅依靠知名度是远远不够的，还要有其令顾客放心的质量。周瑾在这方面是一个追求完美的人：她拥有扎实的基本功和洞察市场的能力，这使她在做事时能站在一个更高的位置。
而周瑾的回答是，这一切都来自父亲的影响。
周瑾生于书香门第，曾祖父周德臣是建国前“王一品”笔庄业主，父亲周鑫成为“王一品”笔庄一代名师，在这样的家庭氛围中，周瑾很早就接触到湖笔。
“湖笔对我来说是一种割舍不了的缘分，像爱一样深刻。父亲七岁进入‘王一品’，一干就是几十年，在那几十年中，他创作的产品有几百种，如今有几十种仍是‘王一品’的名品。在父亲的熏陶下，我四岁那年就经常出入‘王一品’，早上父亲送我去幼儿园上学，放学后就去父亲那里看他制作湖笔，这样，我从小就对湖笔产生了感情。上世纪八十年代初，完成学业后很自然地进入了‘王一品’工作，首先师从现任湖州工艺美术大师朱亚琴学习择笔技术，后又随父亲学习刻笔，学习打样，给新创作的毛笔取名。在父亲看来，做好任何事情必先学会做人，人格是制笔的重要前提，因为笔和人一样具有自己的品性，人的品性很容易传到笔上去，这样的教益对我是深受启发的，我一直牢记在心。”
在“王一品”的十多年时间里，周瑾在制作湖笔工艺上精益求精，在技术比赛中，她总能取得优异的成绩，在身边人眼里，她是一颗冉冉升起的新星。然而在她33岁那一年，所有的一切都变了，由于家庭因素，周瑾离开了‘王一品’，但出于对湖笔的感情，她请求留职停薪，单位答应了她的请求。在离开‘王一品’的那几年里，周瑾一直奔波于商场，在不同的领域里闯荡，直到2006年，经过长期的市场考察和技术改良，凭着对湖笔深切的爱，她重新回到制笔行业，开办周公笔庄，并且注册“鼎成”牌湖笔。
“谁要说和心爱的事物告别是快乐的，那肯定不是真实的，我回到制笔行业，就是因为有一份深深的爱。眼看着江西笔代替湖笔占领市场，而湖笔市场又是如此不景气，众多厂家在经济利益面前纷纷放松了对质量的严格要求。湖笔能在中国立足数百年，全靠它的质量，如今要放弃老祖宗留下来的优秀传统，成为江西笔的陪衬人，谁能心甘呢？”
为此，周瑾专门从文心堂购来江西笔进行全面研究，把它们的优势嫁接到湖笔的制作上来，对湖笔制作工艺进行改良，研发出一批加健的羊毫、狼毫、獾毫和兼毫等五个品种，在业内引起不小的反响。
“就像篆刻家喜欢用青田石创作一样，很多优秀的书画家喜欢用青杆笔，我一向反对用象牙作笔杆，从本身来说，大象是保护动物，是有限的资源。在湖笔的加工和改良上，我看到江西笔有很多不足的地方，加健是最好的方法，也是对那些不足的弥补，能使书写者更显遒劲，笔尖更有弹性。”
等毛笔制作出来后，周瑾还专门请各地书画名家前来试笔，征求他们对产品的评价。
“书画家不是客户，而是试笔的老师，必须深入他们，并且经常邀请他们前来试笔。他们是试金石，是最好的检验员，只有得到他们的认可，我才会满意自己的产品，才能把它们放心地摆进柜台，流入到老百姓手中，才能对得起湖笔的神性。”
面对湖笔市场的不景气，周瑾也提出了自己的看法。她希望湖州制笔行业的同仁们以提高产品质量和改良制作工艺为首要目标，各自发挥优势，必要的时候要进行交流，集中大家的力量去做好同一件事情。湖笔是湖州文化的桂冠，一张城市的名片，如何才能让这顶桂冠一直戴下去，只有依靠所有人的力量。湖笔质量提高了，它的市场自然就进来了。
“父亲传给我宝贵的手艺，我要以微薄的力量把事业发扬光大，只要用心了，没有做不好的事情。”
说这番话时，周瑾是经过深思熟虑的，因为她知道，仅仅凭借一个人的力量根本无法同复杂的外部环境所对抗，但她在做很多人要做的事情，并且竭力把它们做好。
用句很流行的话就是，成功啊，才刚刚开始。她眺望远方，她知道远方很远，充满了危险的挑战。
来源：文/本刊记者 吕国祥 |
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